Giới nghiên cứu ở Nhật Bản tìm thấy một chiếc thuyền trong hạm đội quân Nguyên xâm lăng Nhật Bản hồi thế kỷ 13.
Huyền thoại về cơn sóng thần nhấn chìm đoàn thuyền của quân Nguyên, cứu nước Nhật hồi đó, được nói đến nhiều.
Nhưng đây là lần đầu tiên người ta tìm thấy vật chứng ngoài các tài liệu, thư tịch cổ nói về thời điểm bước ngoặt trong lịch sử Nhật Bản.
Trong thời kỳ bành trướng của đế quốc Nguyên Mông, các tướng lĩnh quân bộ và kỵ binh của họ đã tung hoành từ Triều Tiên ở phía Đông sang Hungary ở phía Tây.
Đế quốc Âu Á
Đế quốc Nguyên Mông làm chủ một vùng Âu - Á rộng lớn trong vài chục năm và tổ chức đánh Nhật hai lần vào lúc lên tới đỉnh cao về thế lực vào các năm 1274 và năm 1281, dưới thời Hốt Tất Liệt (Kublai).
Nay, phát hiện tại vùng biển gần bờ phía Nam đảo Kyushu rọi thêm ánh sáng vào cuộc viễn chinh bất thành đó.
Nhờ công nghệ siêu âm, các nhà khoa học Nhật Bản đã tìm thấy một đoạn dài 12 mét của khoang chiến thuyền chìm trong cát.
Người Nhật Bản cho rằng chiến thắng của họ sau hai lần quân Nguyên tấn công không thành phần nhiều nhờ vào sóng gió trên biển.
Ngọn gió đó được gọi là 'kamikaze' hay 'thần phong', và huyền thoại này được dùng để khuyến khích phi công Nhật tấn công cảm tử vào tàu chiến Mỹ hồi Thế Chiến Hai.
Khoang thuyền tìm được mang dáng vẻ chiến thuyền cùng thời của Trung Quốc.
Vốn gốc du mục, quân Nguyên ít có kinh nghiệm thuỷ chiến và đã cưỡng bức thợ Trung Quốc và Triều Tiên đóng hạm đội.
Trên thực tế, khi đem quân sang Nhật, quân Nguyên không phải hoàn toàn bị đắm tàu.
Một số đơn vị cũng đã đổ bộ được lên đảo Nhật Bản và thậm chí có thắng trận nhỏ.
Nhưng các nhóm này bị hết lương thảo vì thuyền tiếp vận bị gió bão tàn phá.
Đế quốc Nguyên Mông hình thành từ liên minh bộ lạc do thủ lĩnh Temujin lập ra vào thế kỷ 12.
Là một chiến binh tài giỏi nhưng tàn ác, ông lên ngôi lấy hiệu là Thành Cát Tư Hãn (Genghis Khan).
Lãnh thổ do ông và con cháu chiếm đoạt qua các cuộc chinh chiến đã trải dài từ Đông sang Tây và từ phía Bắc là Siberia xuống cả phía Nam là vùng nay thuộc Afghanistan.
Sau khi chiếm được Trung Quốc, con cháu Thành Cát Tư Hãn định cư tại nước này và lập ra nhà Nguyên.
Sau khi diệt nhà Nam Tống và nước Đại Lý, Nguyên triều cho quân đánh Đại Việt ba lần đều thất bại.
